Connaught Circus y alrededores

Connaught Circus, como su nombre indica es una plaza circular, pero inmensa. La plaza central con fuentes, césped, paseos, actualmente es conocida como Rajiv Chowk. En torno a este círculo central los ingleses construyeron una serie de edificios en los años treinta de arquitecturas  de inspiración palladiana, con pórticos columnados tanto en la parte exterior como en la interior del círculo; no se llegaron a construir todos los edificios que debían completar el círculo, abierto no obstante, por diferentes entradas. Imagino que la Segunda Guerra Mundial y la posterior independencia de India tuvieron la culpa. Se construyó como un gran bazar, pero a ll manera occidental, ordenado.

Actualmente es un complejo de tiendas, los "mall" son mas modernos restaurantes, agencias de viaje y puestos de todo tipo. Imaginad la Puerta del Sol, pero infinitamente mas grande y circular, turistas no tantos, cambiad los "compro oro" por personas que te intentan convencer de que vayas a tal tienda o a cual agencia de viajes, poned personas indias en vez de españoles y a lo mejor os hacéis una idea, los "guiris" seríamos nosotros. Me costo lo mío no caer en alguna tentación de las tiendas, pero si caí facilmente en la de las agencias de viaje, que me engañaron con el pretexto de darme un buen plano de Delhi que luego no tenían.

Caminando bajé hasta el Gurudwara Bangla Sahim, el principal templo de los Sikh en Delhi. Impresionante. Los sikh son los "ricos" de India, son minoría, apenas un 1.8% de la población india, pero son muy activos comercial y economicamente. El centro  religioso está en Amritsar, en el estado de Punjab, cerca de Paquistán. Este templo fue originariamente un palacio donde residió uno de los gurúes sikh en el siglo XVII. Está construido enteramente en mármol blanco, suelos, pabellón de entrada y por supuesto el templo,  con muchos dorados en el interior sobre todo en el baldaquino que protege las sagradas escrituras de los gurúes en las que se fundamenta esta religión. Tiene también un "sarovar" rodeado de pórticos con arquería sobre columnas y toda una serie de dependencias entre las que destacan, como curiosidad, las cocinas y los comedores donde se ofrece comida a todos los visitantes. La riqueza de la ornamentación y la comida es común en todos los templos sikh. 

Camino del Laxmi Narayan Temple o Birla Mandir, templo dedicado a las dos divinidades hinduistas Laxmi y Narayana y construido en la década de los treinta del siglo pasado e inaugurado por Gandhi con la condición de que estuviera abierto a todas las castas, pasé por la catedral católica de Delhi, dedicada al Sagrado Corazón, había misa y estaba llena de gente. Arquitectonicamente no merece la pena, es una imitación de la arquitectura historicista occidental, que ya imita de por si, sin gracia ninguna.

El el paseo de regreso a Connaught Circus me encontré a la vuelta de una esquina con Sandra, una compañera india de la ONG. ¡Mira que es grande Delhi! ¡Que no veo a ningún español! Con las ganas que a veces tiene uno de echarse una buena parrafada intentando buscar un sitio donde poder tomar una cerveza, y me encuentro con ella, casualidades.

El día lo rematé con casi una tomadura de pelo. Me acerqué a la estación de tren New Delhi, inmensa, por si alguna vez se me ocurre coger alguno. ¡Guiri a la vista! o ¡blanquito a la vista! Una persona se enrolló conmigo con motivo de los billetes, que si allí no los podía sacar, que si tenía que ir a tal oficina, que cierra en veinte minutos, que un autorickshaw me lleva, que este muchacho te lleva y te trae, que vale treinta rupias.¡Que no! Que no tengo necesidad de hacerlo ahora, que me voy a dar un paseo por el cercano Pahar Ganj. Lo mejor es que cuando les dije esto y me marchaba, me dijeron que si tenía permiso de la policía para entrar en ese barrio, que era muy peligroso, que se lo tenía que decir a los policías y éstos me hacían un pase, que... ¡Menos mal que ya conocía la zona susodicha! El acongoje podía haber sido mayúsculo. Al final di mi paseo, sin problemas, como es lo normal, por Pahar Ganj, del que ya he hablado anteriormente.